Itsas Izar glaziarra (Marthasterias glacialis)
Biotope: cette espèce est présente depuis les premiers mètres jusqu'à plus de 200 mètres de profondeur, elle vit principalement sur des substrats* durs, rocheux, dans des fissures et des cavités, sous la face inférieure des pierres... On la rencontre également sur des substrats plus meubles de fonds sablo-vaseux, notamment les étendues de sable grossier [photo copyright A. Badou - INPN/MHN]
Clé d'identification
Étoile de mer de grande taille, (30 à 40 cm, parfois 80 cm!)
5 bras bien différenciés, robustes et rigides, arrondis et effilés
Gros piquants épais, hérissés, émergeant de touffes de pédicellaires
Couleur extrêmement variable: verte, grise, orangée, jaune, violette, rose...
Une zone photosensible rose au bout de chaque bras
Noms: Astérie des glaces, astérie glaciaire, étoile épineuse, étoile glaciaire, marthastérias,
Zones:
La distribution de l'étoile de mer glaciaire est très vaste, depuis les côtes norvégiennes jusqu'à l'Afrique du Sud, en passant par Cap Vert, les Canaries, et les Açores. Cette espèce est aussi très présente dans l'ensemble du bassin méditerranéen, des côtes franco-espagnoles à la Turquie, ainsi que sur l'ensemble du littoral nord-africain. Étrangement, elle semble absente (ou rarissime) en Manche et en mer du Nord...
Description
Etoile de mer de grande taille, couramment 30 à 40 cm mais pouvant exceptionnellement atteindre 80 cm, l'astérie glaciaire peut présenter des couleurs variables en fonction de sa localisation mais aussi de sa taille. Souvent dans des tons brun foncé, grisâtres, vert olive ou bleu sale pour les individus de petite dimension, elle peut afficher également des nuances de violet à rose, d'orange à brun-rouge, de blanchâtre, voire des motifs gris-jaune pour les plus grands individus. Ces teintes peuvent même se trouver mélangées entre elles. A propos de ces grandes variétés de coloration chez M. glacialis, Koehler donne une répartition basée principalement sur la localisation des individus: individus du littoral, plus petits, toujours très foncés, bruns à vert olivâtre sombre / individus plus profonds (> 50 m), plus gros et de couleurs plus vives: rose, rouge, acajou, blanc...
De structure clairement pentaradiée, Marthasterias glacialis possède toujours 5 bras rigides (même si la littérature traitant de l'archipel canarien lui en accorde parfois un 6ème), arrondis, très bien différenciés et s'effilant progressivement....
Source: Doris (Données d'Observations pour la Reconnaissance et l'Identification de la faune et la flore Subaquatiques)
