Le mâle et la femelle sont identiques. De la même taille que la mésange bleue, c'est un petit passereau au corps gris-brun présentant une calotte noire jusqu'à la nuque, une petite tache noire sous le bec et des joues blanchâtres. Ses flancs sont dans les tons beige.

Très semblable à la mésange boréale, elle s'en différencie par quelques légers détails physiques: une tête plus fine, l'arrière des joues brun-beige, une calotte noire brillante s'étendant très peu sur le dos, une bavette plus petite.

Alimentation

En hiver, elle se nourrit principalement de faines, baies, graines d'ortie, de bardane ou de chardon. Au printemps, les insectes reprennent une place prédominante dans son régime, ainsi que les araignées et chenilles de géométridés.

Reproduction

Dès février, les couples se forment et cherchent un site pour nidifier. La mésange nonnette creuse rarement son nid elle-même, tout au plus retaille-t-elle l'entrée d'un nid usurpé à une autre espèce. Ce nid se trouve dans les trous des arbres, généralement à hauteur d'homme voire plus bas. Le nid est composé d'une première couche de mousse puis garni de plumes, poils (crin de cheval) et/ou de duvet. La nidification a lieu d'avril à juillet, une seule fois par an.

La femelle pond 6 à 12 oeufs blancs, légèrement tachetés de brun, qu'elle couve seule 13-14 jours. 16 à 18 jours après l'éclosion les petits s'envolent. Les parents continuent de les nourrir d'insectes ou de larves encore quelque temps.

Les conjoints restent fidèles l'un à l'autre et aussi à leur territoire, qu'ils continuent d'occuper pendant l'hiver.

Comportement

La mésange nonnette est peu farouche, très curieuse et nous pouvons la voir assez souvent dans nos mangeoires en hiver où elle viendra prélever plusieurs graines à la fois pour les emporter dans de nombreuses cachettes. Elle se crée ainsi des garde-manger pour les périodes de disette (cachettes dont elle oubliera l'emplacement dans la majorité des cas).

Elle se nourrit dans la nature dans les niveaux inférieurs de la végétation. Elle inspecte ainsi les arbres à la recherche d'insectes. Elle se nourrit également, au niveau du sol, de graines, baies, faînes, etc.

Voix et chant

Sa voix est un "titchê" mais quelquefois, elle émet un cri bref tel qu'un "pistié" ou un "pistiou" aigu. La mésange nonnette zinzinule. Son chant est mélodieux, une sorte de roulade.

Habitat

Cette espèce fréquente surtout les forêts de feuillus mais aussi les agglomérations.

Cet oiseau vit en Europe et en Asie orientale.

Sources: Inventaire National du Patrimoine Naturel / Wikipedia